Meyers (Odette)
Odette Meyers
"Doors to Madame Marie"
Petite juive de 8 ans sauvée des rafles de 1942 par le courage d'une première Madame Marie (Marie Chotel). C'est la première partie du livre...
Elle est ensuite placée et "cachée", comme plus d'une trentaine d'autres enfants juifs dans la même situation, dans une famille de Chavagnes-en-Paillers (Vendée), puis retrouve sa mère pour aller vivre à Saint-Fulgent, à quelques kilomètres...
Récit passionnant et contrasté. On y croise le meilleur et le pire: dans le premier cas, , un médecin qui assure le placement dans les familles, un curé qui "couvre" la dimension religieuse, un maire "maréchaliste" qui fait plus que fermer les yeux, la qualité de l'accueil etc... Et dans le second village, un curé antisémite qui enflamme ses ouailles, des religieuses plutôt violentes, des simulacres de lynchage...
Témoignage poignant, le livre est aussi une exploration des réactions d'une petite fille découvrant la religion catholique avec ses représentations (pourquoi, dans l'église de Chavagnes, les statues des deux époux Marie et de Joseph sont-elles séparées?), son imaginaire (sa peur, du fait qu'elle n'est pas baptisée, d'aller dans les limbes... avec des Chinois!), sa confiance dans la Vierge, autre Madame Marie protectrice... L'ouvrage est également passionnant par le regard extérieur que la petite fille porte sur les moeurs de ce coin de bocage: il ne correspond pas toujours avec la perception qu'on peut en avoir spontanément de l'intérieur.
Document irremplaçable, qui mériterait traduction...
D'un grand intérêt également sur le plan local! Il s'agit d'un des rares livres à explorer la manière dont le bocage vendéen, si profondément catholique a vécu ce type dévénements. Pourquoi des contrastes aussi violents entre deux petits bourgs de campagne distants d'à peine une dizaine de kilomètres.
Liens vers les sites concernant Odette Meyers et son ouvrage
L'ouvrage est désormais en ligne (en anglais) sur Googlebooks
Compte-rendu de 1997, concernant surtout la 1ère partie (Marie Chotel). Dans SFGate.com
Courage to care (Réaction d'un lecteur)
Marie Chotel, "Juste parmi les Nations"
Courte biographie, photographie
Gustave et Marie Raffin (Chavagnes-en-Paillers)
+ Liste des 20 Justes de Chavagnes
Michel Remaud: le Père Baudouin et les Juifs
Maurice Maupilier: le Père Baudouin et les Juifs
La Vendée cléricale, monarchiste et pétainiste de 40 à 44